明祎緊急入宮, 顧錦瑟回到顧府，顧瑾桓早就離開了，宅子還在, 仆人散了大半，一年的時光，物是人非。

尋常伺候的婢女也散了, 她坐在自己屋前的臺階上，貪婪地呼吸空氣，她聞到了熟悉的味道。

在這裏，她可以睡到日上三竿, 可以肆意妄為，不用再想著如何省錢, 如何將一文錢掰成兩文錢用。

呼吸後, 她立即去找管事, 將賬上的錢都讓人送去馬湖縣，又買了許多衣服料子, 秋衫冬襖，一並送去。

做完這一些後，杜衍穿了一身燒包的裙子來了, 她好奇, 杜衍嘲諷她：“呀，曬黑了一圈, 嗯，沒有以前好看了。”

顧錦瑟下意識摸摸自己的臉頰, 朝她呸了一聲, “這是努力生活後的痕跡。”

話雖這麽說, 可杜衍還是圍著她轉了一圈又一圈, 嘖嘖兩聲，“瘦了，聽說你十九歲了。”

“什麽叫聽說我十九歲，我本來就是十九歲。”顧錦瑟無語。

杜衍負手淺笑，道：“我領你去吃好吃的去，這裏都沒有人住了，不如去我杜家暫住些時日？”

“你不怕明大人砸了你家大門？”顧錦瑟哼哼一聲，“不去。”

“明祎短時內不會出宮的。”杜衍朝她擠眉弄眼。

顧錦瑟理都不理，直接說道：“張明淺住哪裏？”

“她家呀，你要去看她嗎？你先換身衣裳。”杜衍不意外她的想法，指著她渾身臟兮兮的衣裳，像是從泥地裏爬出來的。

顧錦瑟的衣裳都丟了，沒有換洗的，想了想，還是選擇去杜家換一身衣裳。

杜衍高興極了，引著她回杜家換衣裳。回家少不得見過杜母，杜衍二十七歲了，明祎在這個年歲的時候都已嫁人了，不提和離的事情，杜母還是希望自己的女兒能在二十七歲的時候嫁出去。

杜母看到顧錦瑟的容貌後有些驚訝，杜衍直接說她是顧錦桓的姐姐，杜母這才釋懷，讓人引著她去梳洗，卻將女兒拽了回來。

“她怎麽來了？”

“來玩啊，您說的有意思了。來往不可以嗎？”杜衍隱瞞明祎回京的事情。

杜母無法釋懷，“她長得和她弟弟真的好像，就是黑了些。”

“那是曬的，過些時日就白了。”杜衍渾然不在意，與母親說道：“您不要問東問西的，人家是一個小姑娘，您怕什麽呢？”

“要是個男人就好了。”杜母哀嘆一聲，這些年為了女兒的婚事頭發都愁白了。

杜衍顯然不在意母親的說辭，說道：“您還是死了這條心，最近忙著呢，叛軍都快打上京城了。”

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“很快就會胖回來的。”顧錦瑟看著銅鏡裏瘦了許多的自己，好像這張臉還是胖些好看，瘦了以後幹癟癟的。

杜衍笑話她：“說得好像自己可以掌控自己身材似的。”

“不說了，去張家蹭飯。”顧錦瑟收起自己的情緒，示意杜衍動作快一些。

杜衍只好跟上去，登上馬車後告訴她：“張明淺的病是天生的，我查過她的父母，母親只活了二十五歲，外祖母也是，她算是長壽的。”

三十二歲也叫長壽？

顧錦瑟無法理解，有些家族病確實很難治。

馬車在張家門口停下，顧錦瑟問杜衍：“你們以前知曉她的遺傳病嗎？”

“沒在意過，直到她自己病得起不來，我才後知後覺。”杜衍愧疚道，“我以為她的激進源於名利，殊不知這是她最後的掙紮。她想做些改變，沒有明祎在，她也可以做到，可惜了，命讓她不得不低頭。不瞞你說，朝堂換血，女官入朝，七皇子一死，許多矛盾被放大，貴太妃也牽連其中。”

“你們的疏忽從七皇子的死開始。”顧錦瑟說道，按照尋常套路來手，應該是汝陽郡王做的，為的是激化矛盾，給自己興兵找理由。

但她沒有說，而是踩著腳凳下車。

張家府宅如以往一般，並沒有因為張明淺的權勢而有所改變。

門人引著兩人入後院，張明淺的婢女再將兩人迎進去。

張明淺醒著，坐在屋檐下曬太陽，耀眼的光打在蒼白的面上，將那份虛弱刻入肌膚裏，她瞇著眼睛看向舉步走來的女孩。

杜衍沒有走近，而是走到一半的時候隨著婢女走開，顧錦瑟一人走過去。

張明淺肩上蓋著厚厚的大氅，她似乎很怕冷，顧錦瑟離她五步遠的時候止步，她笑了笑，“你回來了。”

“張大人，近來可好？”顧錦瑟上前盈盈一拜。

張明淺淡笑：“你與我行什麽虛禮，她回來了，我也能松口氣。當我知曉遺旨的時候，我就知曉她一定會回來的。先帝的意思很明白，他想讓明相臣服於幼主，可惜了，他將兩個兒子趕去封地，給了他們機會。”

她的聲音有氣無力，皮膚白至透明，但她並沒有沮喪，看著女孩的時候，眼中綻放著一抹從未有過的光。

顧錦瑟不知該說什麽，政事與她而言太過遙遠，她不知該怎麽去判斷與置喙。

張明淺直直地看著她，“你去了蜀地，對嗎？”

“對，我陪著她去了蜀地。”顧錦瑟不想說謊了，太累。

張明淺費力地彎彎唇角，裹緊了身上的大氅，“嗯，很好的。瀠茴是我的恩人。”

顧錦瑟凝眸，“你入京的時候，她給了你幫助？”

“你怎麽那麽聰明呢。”張明淺微嘆，看著她的眼神添了一抹憐惜。

顧錦瑟翻了白眼，哪裏是聰明，分明就是狗血。

女孩靈動的神色逗笑了張明淺，她笑說：“你依舊那麽可愛，你想知道的，我都可以告訴你。瀠茴是歐陽家的孩子，而歐陽家的慘死是先帝造成的，他假冒敬仁太後的旨意逼死歐陽大人，歐陽大人追隨太後多年，一心向死，恐自己的孩兒被人侮辱，他知曉自己一死，陛下不會放過他們，索性毒死了他們。”

“慨然赴死的背後是先帝假造太後懿旨。歐陽大人是太後一手提拔上來，伯樂與千裏馬。可惜了，這段君臣情意，被生生毀了。至於桑老，不過是恰好碰上，他也知曉是先帝所為，但他不肯說。所以瀠茴綁架了桑夫人，可惜桑夫人什麽都不知道。”

說了大段的話，張明淺氣息微喘，停了半晌才接著開口：“先帝未曾想到歐陽大人竟會有這般的傲骨，當即惶恐不安，他害怕自己的嫡母會廢了他，所以，接下來，他格外聽話，甚至致力於選拔女官入朝。想來可笑，這樣卑劣的皇帝竟讓明祎折服，甘願放棄自己的仇恨。”

顧錦瑟提了口氣，不得不為明祎辯解：“那是她的養父。沒有先帝，就沒有今日的明祎。”

“罷了，與你說不出道理。”張明淺氣虛，有些撐不住了，臉色也蒼白得厲害。

顧錦瑟有一個疑問，上前一步悄悄問：“先帝的駕崩，是人為嗎？”

張明淺渾身一顫，驀地擡首看向面前純良懵懂的女孩，就這麽一眼，顧錦瑟認定自己的想法，旋即一笑，道：“我問問罷了，你累了，我扶你回去休息。”

張明淺很快垂眸，只嘆一句：“先帝登基後的病弱是敬仁太後所為。”

一報還一報，最後，苦了不相幹的人。

顧錦瑟沈默，上前攙扶著張明淺，觸及她的雙臂，顧錦瑟猛地一顫，她太瘦了，幾乎沒什麽肉。

回到屋裏，張明淺躺在軟榻上，目光凝在女孩的眉眼上，“說說你近來可好？”

“我很好，新鮮的事物、新鮮的地方，讓人感覺哪裏都不同。我見識了一方惡霸、純良的山民，還有許多堅韌的女性，她們活得很精彩。張大人，不是在京城才能發揮自己的才學，地方也可以的。”顧錦瑟眉眼舒展，搬了凳子坐下，坦然而大方。

張明淺也跟著笑了，說道：“想來你很高興，路上可安全？”

“遇到幾波土匪，都被打退了，一切都好。張大人，你為何不成親？”顧錦瑟笑得眉眼彎彎。

張明淺笑意微斂，道：“不想成親。”

顧錦瑟點點頭，她知曉，成親生下的孩子指不定又會短命，她說道：“不提這個，你家裏有屋舍嗎？讓我暫時住幾日？”

“嗯？”張明淺驚訝，奈何女孩笑得純良無害，她也只能答應下來，她先說道：“先帝崩後，瀠茴便失蹤了，哪怕我死，她也不會過來的。”

“是嗎？你們不是一對嗎？”顧錦瑟繼續裝傻，“我以為你對她情根深種呢？”

張明淺笑了，“你可真是亂點鴛鴦譜，我倒是喜歡你，你可喜歡我？”

“拉倒吧，我不喜歡你這種病懨懨的。”顧錦瑟笑著擺擺手，朝張明淺吐了吐舌頭，道：“你趕緊養好病，我帶你去馬湖縣見識一番。”

“你拉倒吧。”張明淺學著她的語氣，“哪裏不好，偏偏去那等窮鄉僻囊，你怎麽不帶我去金陵呢？”

“哎呦，你要去金陵呀，也成，我與阿娘說一聲就。”顧錦瑟繼續憨憨笑了。

張明淺凝著她，目光沈沈，唇角僵硬地扯出一抹笑，忽而說道：“我比起我的母親，已然很好了。”

“拉倒吧，她還有女兒，你什麽都沒有。”顧錦瑟拆臺，“我就比不得我阿娘，她可是撩妹小能手，又有一雙孩子，我呢，註定什麽都沒有，最多可以做一個撩妹小能手。”

張明淺笑了，抓著身上的被子，雙手纖細幹癟，失去了年輕的活力，但她依舊在笑，眼角笑出了眼淚，不忘說道：“明相會吃味的。”

“不瞞你說，她天天吃味。”顧錦瑟瞧見了那雙手，抿唇嬉笑道，裝作什麽都沒有看見。

作者有話說：

今天早上睡到9點……

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